JOANNA SWICA

Under tiden vi låg och sov på planet drog ett oväder in över bland annat New Orleans vilket förvärrades under kvällen när vi hade nått Lafayette efter 4 timmars körning från Houston för vårt första stopp. När vi bokade resan över till USA dagen innan så var det bra väder men risk för regnskurar i New Orleans och vi tänkte “äh, lite regn är lugnt”. Det visade sig vara mer än lite regn och under tiden vi satt och åt shrimp popcorn på ett hak så utfärdades orkanvarning och sirenerna gick igång. Tog ett beslut om att avvakta, åka på den bokade swamp turen 07:00 morgonen därpå och helt enkelt se – kanske var det bara tal om en tropisk storm som drog vidare österut. Beslöt oss för chansa. Yolo ni vet.

Det var det inte tal om något liten storm och jag vaknade runt 05:00 till nyheter som visade rejäla översvämningar i New Orleans och utfärdade evakueringsorder. Besviket fick jag acceptera att New Orleans fick vänta och skickade en tanke till de utsatta i området, jag kunde bara tänka mig vilken smäll detta var med tanke på efterdyningarna från stormen Katrina.

Vad som däremot var positivt var att våra förväntningar på swamp turen var låga. Vi visste ju inte ens om den skulle bli av, men beslöt oss ändå att köra bort till Lake Martin då vi trots allt hade bokat och betalat. Tio över sju satt vi i den lilla plåtbåten tillsammans med en morfar med sitt barnbarn från Oklahoma, ett gulligt äldre par från Houston samt en familj från Portugal. Det var vi och ca 2000 hungriga alligatorer under oss.

Jag såg totalt 5 st alligatorer och fick äntligen åka till mitt efterlängtade träsk. Turen tog ca 1.5 timme och kostade 200 kr per person. Så värt, framförallt på grund av den sköna mannen som höll i turen. En riktig sydstats-lirare med ett gäng opassande skämt innanför västen. Jäklar vilken cool upplevelse! Och vet ni? Det finns ca 2 miljoner alligatorer i Louisana, 2 miljoner! Helt galet. Och bara tanken av att det finns ett fåtal familjer som kvar i träskmarkerna som lever på att jaga alligatorer fascinerar mig något enormt. Det är som en helt annan värld och jag blir alldeles uppslukad av tanken.

Paret från Houston, som förövrigt motsvarade alla mina Texas-förväntningar, skulle vidare upp mot Baton Rouge för att köra längs River Road som slingrar sig längs Missisippi River. Ännu en drömrutt för mig. Och med deras försäkran att stormen inte skulle hunnit nå det området beslöt vi oss, precis som dem, för att bege oss djupare in i Louisiana.

Småstäder med små hus, verandor, stora pickups och rostiga skyltar avlöste varandra. Temperaturen klättrade uppåt 38 grader när vi närmade oss Mississippifloden och luften stod helt stilla. Bilen svängde upp mot en stor väg som ledde till ett gigantiskt mansion.

Men det, det är ett annat inlägg.

Vi hörs snart igen!